Le Monde : Tribune du Collectif des Familles Unies du 19 juillet 2023
Des mineurs français sont toujours retenus prisonniers en Syrie, leurs mères, ex-compagnes de djihadistes, refusant de se séparer d’eux. Le Collectif des familles unies demande, dans une tribune au « Monde », que la France les rapatrie.
Nous sommes les grands-parents, les tantes et oncles des enfants retenus prisonniers dans les camps du Nord-Est syrien et dont les mères (nos filles, belles-filles, sœurs et belles-sœurs) refusent d’être rapatriées, après avoir rejoint, il y a quelques années, l’organisation Etat islamique.
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La plupart d’entre nous ont été ou sont encore en contact avec ces enfants et leurs mères, dont nous demandons depuis des années le rapatriement par la France. Nombre de ces femmes, en arrivant dans ces camps en 2018 ou en 2019, étaient prêtes à rentrer avec leurs enfants. Elles les ont préparés à leur retour, leur ont parlé de nous, de leurs familles, leur ont expliqué qu’elles seraient incarcérées et que, de ce fait, ils seraient séparés. Ces quatre ou cinq années passées à tenter de protéger leurs enfants de la faim, du froid, de la canicule, des incendies et de la violence ont consolidé leur lien avec eux. Elles ne parviennent plus, aujourd’hui, à supporter l’idée d’en être séparées.
D’autres femmes, dont les blessures physiques et les traumatismes psychologiques n’ont jamais fait l’objet de la moindre prise en charge, sont devenues absolument incapables de la moindre décision et n’attendent plus rien, ni personne. D’autres enfin, toujours sous l’emprise de l’idéologie extrémiste, excluent toute perspective d’un retour.
En raison du refus des mères d’être rapatriées avec leurs enfants, la France a annoncé que l’opération de rapatriement au début du mois de juillet, la quatrième, serait également la dernière. Ces enfants et leurs mères restent donc détenus arbitrairement dans une zone de non-droit. Cette zone n’étant pas un Etat souverain, cela interdit juridiquement à la France d’expulser nos familles.
Une détention illégale des mineurs
Notre pays, qui se targue de faire de la protection des enfants dans les conflits armés « une priorité absolue » et de s’engager « de façon concrète, sur le terrain », pour vaincre les « graves violations contre les enfants » – selon ses déclarations à l’Organisation des Nations unies (ONU) –, se résigne donc, de fait, à abandonner une centaine d’enfants français, nos enfants, et à les laisser souffrir et agoniser dans d’indignes conditions.
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Il existe pourtant des solutions pour sauver nos petits-enfants, neveux et nièces. Les autorités kurdes, qui depuis des années réclament leur rapatriement dans l’Hexagone, sont en mesure d’emmener ces mères et leurs enfants à la frontière d’un Etat tiers, notamment le Kurdistan irakien, où ils seraient attendus par les autorités françaises.
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La Suède a négocié l’expulsion de ses ressortissants du Nord-Est syrien vers l’Irak afin qu’ils soient renvoyés vers leur pays d’origine. A cette occasion, elle a d’ailleurs présenté ces opérations comme des « expulsions » organisées par les autorités kurdes de Syrie.
Ces dernières reçoivent des contreparties des pays de la coalition en échange de la prise en charge des enfants, des femmes et des hommes étrangers prisonniers dans le Nord-Est syrien. La France, parmi d’autres, contribue depuis des années au financement de camps, de prisons et de prétendus « centres de réhabilitation » kurdes pour mineurs – en réalité des prisons pour adolescents – et donc à la détention illégale d’enfants français. Plusieurs de nos petits-enfants, à peine pubères, sont détenus dans ces « centres », arrachés à leur mère et à leurs frères et sœurs qui dépérissent toujours dans les camps. Leur seul crime est d’être des garçons et d’avoir 12 ou 13 ans. En dehors d’un rapatriement, leur unique perspective est d’être incarcérés dans une prison pour adultes, une fois qu’ils auront atteint l’âge de leur majorité.
Refus de leur rapatriement
Plutôt que de les rapatrier, les autorités françaises tolèrent donc que l’on traite des enfants, des victimes et des innocents comme des criminels. Il est impérieux qu’elles obtiennent des autorités kurdes l’expulsion de ces mineurs et de leurs mères vers un pays tiers, afin qu’ils soient, en toute légalité, expulsés vers la France.
Il reste une centaine d’enfants prisonniers dans le Nord-Est syrien, que jamais nous n’abandonnerons. Ils sont victimes du choix de leurs parents. Ils sont victimes du choix de leur pays, le nôtre, qui, jusqu’à sa condamnation par les comités de l’ONU et de la Cour européenne des droits de l’homme, s’est obstiné à refuser leur rapatriement.
Ils sont désormais victimes du choix de leurs mères que la France utilise comme prétexte pour les laisser à l’abandon dans des camps où règnent l’indigence, le dénuement et la violence. Ces enfants doivent être sauvés, tous. Jusqu’à ce qu’il n’en reste plus un seul dans ces camps.
Les signataires de cette tribune sont vingt-quatre grands-parents, oncles et tantes de trente-sept enfants français, toujours détenus dans le nord-est de la Syrie. Ils sont membres de l’association Collectif des familles unies. Pour des raisons de sécurité, leur anonymat a été préservé.